¿Qué penalizaciones hay en el hockey sobre hielo y cuánto dura cada una?

Las penalizaciones del hockey sobre hielo se ordenan según dos cosas: cuántos minutos cumple el infractor y si su equipo tiene que jugar en inferioridad numérica. La escala va así: menor (2 minutos), doble menor (4), mayor (5), mala conducta (10) y, después, mala conducta de partido, penalización de partido y tiro penal.

Cuando el árbitro sanciona una infracción, el juego se detiene en cuanto el equipo sancionado toca el disco, y el jugador sancionado va al banco de penalizaciones. Solo las penalizaciones que dejan al equipo con un jugador menos dan superioridad numérica al rival.

Lo que más confunde a quien empieza a ver hockey es la mala conducta: el jugador se sienta 10 minutos, pero un sustituto mantiene al equipo completo, así que no hay ventaja. Para ver cómo se aprovecha un jugador de más, lee nuestra guía de superioridad e inferioridad numérica. Las señas con las que el árbitro anuncia cada sanción están en la guía del árbitro de hockey sobre hielo.

La penalización menor dura 2 minutos, que el jugador cumple en el banco de penalizaciones mientras su equipo juega en inferioridad numérica. Termina en el instante en que anota el equipo en superioridad. Es, con diferencia, la sanción más frecuente de un partido de hockey.

La menor estándar manda a un jugador al banco y le da al rival una superioridad numérica. Si el rival anota mientras corre la menor, la penalización se acaba y el jugador vuelve de inmediato: un gol basta para liberarlo.

La menor de banco también dura 2 minutos, pero sanciona a todo el equipo y no a un jugador concreto. Casi siempre se pita por demasiados jugadores en el hielo. El entrenador designa a un jugador que ya está en la pista para cumplirla.

La doble menor dura 4 minutos: dos menores de 2 minutos seguidas. El caso de manual es un stick alto que causa sangrado. Aquí el gol solo libera a medias: un gol en los dos primeros minutos termina la primera menor, pero el jugador se queda a cumplir la segunda. Hacen falta dos goles para que una doble menor termine antes de tiempo.

Como la menor termina con un gol, el equipo en superioridad suele apretar fuerte en los primeros segundos. Un gol rápido convierte dos minutos de desventaja en diez segundos. Por eso los jugadores que defienden en inferioridad cierran con tanta dureza el frente de la portería.

La penalización mayor dura 5 minutos y se cumple completa sin importar cuántos goles anote el rival. Esa es la gran diferencia con la menor. La mayor sanciona faltas graves, como una pelea o una carga peligrosa, y muchas veces va acompañada de una mala conducta de partido.

La penalización mayor deja al equipo en inferioridad durante los cinco minutos. El rival puede anotar una, dos o tres veces y el jugador sigue sin salir del banco hasta que el reloj llega a cero.

La penalización por mala conducta es de 10 minutos y la cumple solo el jugador sancionado. Lo decisivo: un compañero lo reemplaza en la pista, así que el equipo no queda en inferioridad y no hay superioridad numérica. El castigo recae sobre el jugador, no sobre el marcador.

La mala conducta de partido expulsa al jugador por el resto del partido. Suele sumarse a una mayor; si hay cinco minutos asociados, los cumple un compañero.

La penalización de partido es la sanción más grave del reglamento: expulsión inmediata por intentar lesionar a un rival de forma deliberada, más una penalización de 5 minutos que un compañero cumple en el banco. El árbitro redacta un informe y la liga suele revisarlo para aplicar sanciones adicionales.

Los minutos, por sí solos, no lo dicen todo. Diez minutos de mala conducta le quitan tiempo de juego al jugador, pero no rompen el cinco contra cinco del equipo. Cinco minutos de mayor castigan al equipo cada segundo que duran.

El tiro penal es un mano a mano libre contra el portero. Se concede cuando una falta le quita al atacante una ocasión clara de gol. El caso clásico es un jugador en escapada al que derriban por detrás, sin ningún defensor entre él y la portería.

Los árbitros también conceden tiro penal cuando un defensor mueve la portería a propósito durante una ocasión de gol, cubre el disco con la mano en el área de portería o lanza el stick contra el disco. La idea es sencilla: devolver el gol que la falta impidió.

El intento es uno solo y sin interrupciones. El jugador sale desde el centro de la pista, avanza con el disco y tiene un único tiro: el rebote no cuenta. Los demás jugadores esperan en el otro extremo mientras el tirador se enfrenta solo al portero. Si anota, vale como un gol normal; si falla, el juego se reanuda con un saque neutral.

El tiro penal por sí solo no deja al equipo infractor en inferioridad, aunque la falta original puede llevar además una menor o una mayor. Como aísla al tirador y al portero, en la élite se convierte alrededor de uno de cada tres. Es una oportunidad real, pero está lejos de ser un gol seguro. Fuera del tiempo extra, es el momento más teatral del hockey y la única vez que todo el recinto mira un solo duelo.

La mayoría de las penalizaciones son menores por faltas con el stick o por contacto ilegal con el cuerpo. Estas son las once que más se escuchan en un partido. Cada una es una menor de 2 minutos, salvo que se agrave.

• Zancadilla (tripping): usar el stick, la pierna o la rodilla para hacer caer a un rival.
• Enganche (hooking): usar la pala del stick para enganchar y frenar a un jugador.
• Golpe con el stick (slashing): lanzar golpes o hachazos con el stick contra un rival.
• Stick alto (high-sticking): contacto con el stick por encima de la altura del hombro; si causa sangrado, pasa a doble menor (4 minutos).
• Carga contra la valla (boarding): empujar con violencia a un rival contra la valla.
• Carga con el stick cruzado (cross-checking): una carga con las dos manos en el stick y ninguna parte del stick sobre el hielo.
• Brusquedad (roughing): empujones innecesarios o un forcejeo que no llega a pelea.
• Sujetar (holding): agarrar a un rival o su stick para frenarlo.
• Interferencia: obstaculizar a un jugador que no tiene el disco.
• Retraso del juego: casi siempre, mandar el disco por encima del vidrio desde la propia zona defensiva.
• Demasiados jugadores en el hielo: una menor de banco que cumple un jugador designado.

La gravedad depende de la intención y de la lesión. La misma carga con el stick cruzado puede ser una menor, una mayor o una mayor más mala conducta de partido, según lo peligroso que lo juzgue el árbitro. Ese criterio, y no una escala fija, explica por qué faltas que parecen idénticas reciben minutos distintos.

El jugador sancionado cumple todo el tiempo en el banco de penalizaciones. Durante una menor o una mayor, el equipo no puede reemplazarlo, y ese hueco es justo lo que lo deja en inferioridad numérica. Dos casos especiales cambian las cuentas en la pista.

Las menores simultáneas ocurren cuando se sanciona a los dos equipos en la misma detención. Los jugadores se sientan, pero cada lado pierde el mismo número de jugadores, así que se juega 4 contra 4 sin superioridad numérica para nadie.

La penalización diferida se señala cuando el equipo que no cometió la falta tiene el disco. El árbitro levanta un brazo y deja seguir el juego hasta que el equipo infractor toca el disco; en ese momento suena el silbato. El detalle ingenioso: como no hay pitazo hasta entonces, el equipo que no cometió la falta puede sacar al portero para meter un atacante extra. Así ataca un rato 6 contra 5 sin riesgo de recibir un gol.

Si el equipo que no cometió la falta anota mientras el brazo sigue levantado, una menor simple se anula y no se cumple; una mayor se mantiene. Si no llega el gol, la penalización se aplica cuando se detiene el juego, y el reloj del banco no arranca hasta el saque neutral posterior a la detención.

Una herramienta gratuita como el marcador de hockey sobre hielo de JudgeMate muestra cada penalización con su cuenta regresiva en vivo. Así jugadores, entrenadores y público ven exactamente cuándo un equipo vuelve a estar completo. Llevar al segundo el reloj del banco es una de las tareas más importantes del oficial de mesa en un partido cerrado.