Wie funktioniert die Setzung in einem Tennistableau?

Eine Setzliste ist die nummerierte Liste der stärksten Spieler eines Turniers — Nummer 1, Nummer 2, Nummer 3 und so weiter —, nach der diese Spieler im Tableau so verteilt werden, dass sie in den frühen Runden nicht aufeinandertreffen können. „Setzen“ ist der Vorgang, die Setzliste sein Ergebnis; sie steht kurz vor der Auslosung fest. Wer auf der Liste steht, ist gesetzt, alle anderen sind ungesetzt, und im Tableau steht die Setznummer neben dem Namen, etwa „Sinner (1)“.

Woher die Nummern kommen: aus der offiziellen Rangliste, die kurz vor dem Turnier erscheint. Bei den vier Grand-Slam-Turnieren ist das die ATP-Weltrangliste bei den Männern und die WTA-Weltrangliste bei den Frauen, bei einem ITF-Juniorenturnier die ITF-Juniorenrangliste. Sagt ein Gesetzter vor der Auslosung ab, wird die Liste neu erstellt und der nächste berechtigte Spieler rückt nach. Ein Club ohne Rangliste muss die Reihenfolge selbst festlegen — dazu mehr weiter unten.

Wie viele Gesetzte: Die ITF-Tabelle im nächsten Abschnitt endet bei 16 Gesetzten, auch im 128er-Tableau. Die Grand Slams legen ihre eigene Zahl fest: 32 Gesetzte in den Einzel-Tableaus mit 128 Spielern. Bei 32 Gesetzten auf 128 Positionen steht in jedem Viererblock genau ein Gesetzter, also gilt theoretisch:

Mehr garantiert die Setzung nicht: einen Weg ohne andere Gesetzte, keinen leichteren Gegner. Gesetzte verlieren jedes Jahr gegen Ungesetzte, und die Tabelle gilt nur, solange die Gesetzten gewinnen.

Wer selbst ein Turnier ausrichtet, findet die praktische Seite der Auslosung im Ratgeber Tennisturnier organisieren.

Ein rein zufällig gezogenes Tableau kann die beiden besten Spieler in Runde eins gegeneinander stellen. Einer von ihnen fährt nach vierzig Minuten nach Hause, und im Finale steht jemand, der keinen der beiden schlagen musste.

Genau das verhindert die Setzung, mehr nicht. Sie ist keine Belohnung und verschafft im Grundsatz niemandem einen leichteren Weg, denn auch jeder Gesetzte muss gleich viele Matches gewinnen. Sie sorgt nur dafür, dass die Stärksten getrennt bleiben, bis zu der Runde, in der ihr Duell gewollt ist.

Eine Folge sollte man offen aussprechen, weil sie der übliche Einwand ist: Durch die Setzung werden enge Partien in den frühen Runden tatsächlich seltener. Das ist der Preis dafür. Ein Turnier mit einem packenden Erstrundenmatch und einem schwachen Finale hat seinem Feld schlechter gedient als eines, das dieses Duell für den Sonntag aufhebt.

Das hängt von der Tableaugröße ab, nicht davon, wie viele starke Spieler gemeldet haben. Die ITF-Werte lauten:

Ab 16 wächst die Zahl nicht mehr. Ein 128er-Tableau hat genauso viele Gesetzte wie ein 64er, denn wer mehr als ein Viertel des Feldes schützt, schützt am Ende niemanden mehr.

Als Faustregel gilt bei Größen von 8 bis 64 ein Gesetzter auf vier Tableauplätze, und das taugt gut als Plausibilitätstest: Wer mehr als ein Viertel seiner Meldungen setzt, trennt keine starken Spieler mehr, sondern nimmt das Ergebnis vorweg.

Qualifikationstableaus werden getrennt gesetzt, nach Sektionen statt nach Größe: höchstens 4 Gesetzte bei zwei Sektionen, 8 bei vier Sektionen und so weiter bis 16.

Nur die beiden Topgesetzten haben einen festen Platz. Alle anderen werden auf festgelegte Positionen gelost. So bleibt ein Tableau geschützt und trotzdem wirklich zufällig.

Nummer 1 kommt auf Position 1, Nummer 2 auf die letzte Position: Position 16 im 16er-Tableau, 32 im 32er, 64 im 64er, 128 im 128er. Darin besteht der ganze Schutz. Gegenüberliegende Enden bedeuten gegenüberliegende Hälften, und damit können sich die beiden frühestens im Finale treffen.

Der Rest wird in Paaren und Vierergruppen gelost. Für die Größen, die ein Club wirklich nutzt:

Ein Beispiel: Im 32er-Tableau werden die Gesetzten 3 und 4 auf die Positionen 9 und 24 gelost. Niemand entscheidet also, wer von beiden das leichtere Viertel bekommt. Die Gesetzten 5, 6, 7 und 8 werden auf die Positionen 8, 16, 17 und 25 gelost.

Alle Übrigen werden zufällig verteilt. Ungesetzte Spieler genießen keinerlei Schutz, deshalb gibt es in der ersten Runde eines starken Tableaus die meisten Überraschungen.

Meldelisten umfassen selten genau 16, 32 oder 64 Spieler. In dem Fall wird das nächstgrößere Tableau gezogen, und die unbesetzten Positionen werden zu Freilosen, also zum direkten Weg in Runde zwei.

Die Vergabe überrascht viele: Freilose gehen vorrangig an die höchstgesetzten Spieler. Übrig gebliebene Freilose werden ausgelost und so gleichmäßig wie möglich über die Sektionen des Tableaus verteilt.

Dahinter steckt Arithmetik, keine Bevorzugung. Irgendjemand muss die leere Position bekommen. Verteilte man Freilose zufällig, könnte ein ungesetzter Spieler eines bekommen und in Runde zwei ohne ein einziges Match auf einen Gesetzten treffen, der schon ein Erstrundenmatch gespielt hat. Gibt man sie den Gesetzten, passt das Tableau zur Setzung, die du gerade vorgenommen hast.

In der Praxis rettet das auch deinen Zeitplan. 24 Meldungen im 32er-Tableau ergeben acht Freilose und 23 statt 31 Matches. Die acht Matches, die wegfallen, fehlen in der ersten Runde, dem vollsten Zeitfenster des Tages.

Im Club wichtig: Ein Freilos ist kein Sieg. In einer Gruppenphase mit anschließendem Tableau hat sich ein Spieler durch ein Freilos noch nicht qualifiziert, er muss erst ein Match spielen und gewinnen.

Über die Setzung hinaus hat ein Tableau eine zweite Aufgabe: die erste Runde nicht an zwei Spieler zu verschwenden, die sich jede Woche sehen.

Die ITF-Regel spricht von nationalen Verbänden. Sind zwei gesetzte Spieler desselben Landes gemeldet, werden sie in verschiedene Hälften gelost. Sind drei oder vier gemeldet, werden die ersten beiden wie oben getrennt, und der dritte und vierte kommen in die Viertel, in denen noch keiner von ihnen steht. Das Prinzip setzt sich durch alle Gesetzten fort.

Im Club lässt sich derselbe Gedanke auf eine andere Einheit übertragen. Zwei Spieler aus demselben Verein oder zwei, die dienstags zusammen trainieren, ergeben ein schwaches Erstrundenmatch: Sie kennen das Spiel des anderen, und einer von beiden hätte ohnehin verloren. Trenne sie, wenn das Tableau es zulässt.

Sei dabei ehrlich zu dir, wo die Grenze liegt. Mit jedem Eingriff, den keine angekündigte Regel deckt, verliert ein Tableau an Glaubwürdigkeit. Kündige an, dass du Vereinskollegen in Runde eins trennst, halte dich konsequent daran und greif darüber hinaus nicht ein.

Spielt ein Turnier Gruppen vor der K.-o.-Runde, zerfällt die Setzarbeit in zwei Teile: die Gesetzten auf die Gruppen verteilen und danach die Qualifizierten ins Tableau stellen.

In die Gruppen kommt je ein Gesetzter, der Reihe nach. Nummer 1 führt Gruppe A an, Nummer 2 Gruppe B, Nummer 3 Gruppe C, und so fort. So enthält keine Gruppe zwei deiner geschützten Spieler.

Aus den Gruppen kommen die Sieger so ins Tableau, dass die Sieger der beiden stärksten Gruppen getrennt bleiben. Nach dem ITF-Muster kommt der Sieger der Gruppe A auf die erste Position des Tableaus und der Sieger der Gruppe B auf die letzte. Die Sieger der Gruppen C und D werden auf die beiden mittleren Viertelpositionen gelost, alle übrigen zufällig verteilt.

Kommen aus jeder Gruppe zwei weiter, gilt üblicherweise: Ein Gruppensieger trifft den Zweiten der eigenen Gruppe erst in der spätestmöglichen Runde. Genau hier passiert in selbstgebauten Systemen aus Gruppen und K.-o.-Runde der häufigste Fehler. Zwei Spieler, die schon in der Gruppe gegeneinander gespielt haben, treffen im Viertelfinale erneut aufeinander, und einer von ihnen beschwert sich zu Recht, dass er für eine Wiederholung angereist ist.

Alle Regeln oben setzen eine Rangliste voraus. Die meisten Clubturniere haben keine, und genau hier improvisieren Veranstalter entweder schlecht oder verzichten ganz auf die Setzung.

Verzichten ist schlechter als improvisieren. Ein ungesetztes 32er-Tableau im Club lost deine zwei besten Spieler öfter, als man denkt, schon in Runde eins gegeneinander. Dass die Datenlage dünn ist, ändert nichts am Zweck der Setzung.

Nimm die Reihenfolge, die du tatsächlich hast, und zwar in dieser Rangfolge: Platzierungen des Vorjahres, Clubrangliste, Aufstellung der Ligamannschaft und zuletzt die ehrliche Einschätzung des Vorstands. Sag dann, welche du verwendet hast. Eine Setzung, die als nach den Ergebnissen des Vorjahres angekündigt ist, wird akzeptiert. Dieselbe Setzung ohne Erklärung wird den ganzen Nachmittag infrage gestellt.

In JudgeMate ergibt sich die Setzung aus der Startnummer: Das Tableau wertet die Reihenfolge auf deiner Meldeliste als Spielstärke. Eine Anbindung an eine Verbandsrangliste gibt es nicht. Die Einschätzung liegt also bei dir, und du solltest sie neben dem Tableaubogen notieren. Steht die Reihenfolge, setzt das Tableau die Gesetzten auf die oben genannten Positionen und lost alle anderen zufällig ein. Zum Ausprobieren legst du ein Tennisturnier in JudgeMate an.