¿Cómo funciona el curling en silla de ruedas?

El curling en silla de ruedas usa el mismo material y la misma puntuación que el curling convencional: las mismas piedras de granito de 19.5 kg (44 lb), la misma casa de 12 pies de diámetro y el mismo criterio de la piedra más cercana al botón. Pero dos reglas cambian la estrategia: no se permite barrer y todos los tiros se hacen sentado, desde una silla inmóvil, con un palo de lanzamiento.

El formato también cambia un poco. Un partido de curling en silla de ruedas dura 8 entradas (frente a 10 en el curling convencional) y cada equipo lanza 6 piedras por entrada (frente a 8). El equipo que anota en una entrada no se queda con el hammer (la ventaja de la última piedra) en la siguiente: el hammer queda para el equipo que no anotó. La dinámica estratégica del hammer es la misma que en el juego convencional.

Para una explicación detallada de la puntuación del curling convencional, lee nuestra guía sobre cómo se puntúa el curling.

En el curling en silla de ruedas está prohibido barrer, y esa sola regla lo cambia todo. En el curling convencional, dos compañeros barren el hielo delante de la piedra para controlar su velocidad y su trayectoria después del lanzamiento. En silla de ruedas, la trayectoria queda fijada en cuanto la piedra se separa del palo de lanzamiento. El peso y la rotación tienen que ser exactos en el momento de lanzar; después ya no hay corrección posible.

La razón es sencilla: quienes compiten van sentados y no pueden correr junto a la piedra barriendo el hielo sin riesgo. En lugar de adaptar el barrido, algo poco práctico y peligroso, el deporte se diseñó desde el principio sin él. Por eso el curling en silla de ruedas es un juego de precisión más puro que la versión convencional.

También pesa más la calidad de cada tiro. En el curling convencional, un buen barrido puede salvar una piedra con el peso un poco desajustado. En silla de ruedas, cada piedra es exactamente lo que fue al salir del palo de lanzamiento.

Se lanza con un palo de lanzamiento (delivery stick): una vara extensible de entre 1.5 y 2 metros aproximadamente, con una pieza en la punta que se engancha en el asa de la piedra. El jugador sigue sentado en su silla, alinea el palo y empuja la piedra hacia delante con un movimiento controlado del brazo. La silla tiene que estar completamente inmóvil durante el lanzamiento: un compañero la sujeta por detrás para que no se deslice, y toda la fuerza sale del empuje del brazo. Sin impulso del cuerpo ni de las piernas.

En el curling convencional, en cambio, el skip se desliza varios metros por el hielo bien agachado antes de soltar la piedra con todo el cuerpo. El lanzamiento en silla de ruedas es físicamente distinto, pero igual de exigente: en la fracción de segundo que dura el empuje hay que calcular el peso, la curva y la dirección, y después no se puede corregir nada.

Técnica de rotación: igual que en el lanzamiento convencional, el jugador le da a la piedra una ligera rotación (en el sentido del reloj o en sentido contrario) mientras empuja; el asa gira al soltarla. Esa rotación determina cuánto se curva la piedra a lo ancho de la pista. Acertar a la vez el peso y la rotación es la habilidad central del curling en silla de ruedas.

La puntuación del curling en silla de ruedas es idéntica a la del curling convencional:

1. Cuando se lanzaron todas las piedras de la entrada, se ve qué equipo tiene la piedra más cercana al botón (el centro exacto de la casa).
2. Ese equipo suma un punto por cada piedra propia que esté más cerca del botón que la piedra más cercana del rival.
3. En cada entrada puntúa un solo equipo. Si no hay piedras en la casa, la entrada queda en blanco (cero a cero) y el equipo con el hammer (la ventaja de la última piedra) lo conserva.

Ejemplo: al terminar una entrada, el equipo A tiene piedras en las posiciones 1.ª, 3.ª y 5.ª más cercanas al botón. El equipo B tiene la 2.ª y la 4.ª. El equipo A suma 1 punto: solo cuenta su piedra más cercana, porque la 2.ª piedra, del equipo B, corta el conteo.

Otro ejemplo: el equipo A tiene la 1.ª, la 2.ª y la 3.ª piedras más cercanas. La piedra más cercana del equipo B es la 4.ª. El equipo A suma 3 puntos, un vuelco importante en el marcador.

El equipo que anota NO se queda con el hammer en la entrada siguiente: pasa al equipo que no anotó. Eso crea un dilema estratégico. A veces un equipo deja la entrada en blanco a propósito (cero puntos) para conservar el hammer y buscar una entrada de varios puntos.

Los dobles mixtos de curling en silla de ruedas debutan en los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina 2026 y suman una segunda prueba con medallas al programa del curling en silla de ruedas.

Composición del equipo: un hombre y una mujer por equipo (2 jugadores en total, frente a 4 en la prueba por equipos).

Piedras: 5 piedras por equipo en cada entrada (frente a 6 en la prueba por equipos). Cada jugador lanza 2 piedras, más una piedra adicional que se alterna.

Piedras colocadas de antemano: a diferencia de la prueba por equipos, cada entrada empieza con una piedra de cada equipo ya colocada en posiciones estratégicas. Así hay juego desde el primer tiro y el partido avanza más rápido.

Power play: una vez por partido, cada equipo puede pedir el power play, que lleva las piedras colocadas de antemano a un lado de la casa y abre otros ángulos estratégicos. Elegir el momento del power play es una decisión táctica clave.

Entradas: 8 (igual que en la prueba por equipos).

Qué cambia: los dobles mixtos tienen un ritmo más rápido y cada piedra pesa más, porque hay menos piedras en total. Con solo dos jugadores para repartir el trabajo, también cuenta más la calidad de cada tiro individual.

Para ver el programa paralímpico completo, lee nuestra guía de los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina 2026.

Sin barrido, el curling se parece mucho más al ajedrez:

Las guardias se vuelven decisivas. En el curling convencional, una guardia (una piedra colocada delante de la casa como escudo) que no queda en el sitio justo se puede ajustar barriendo. En silla de ruedas, la guardia tiene que quedar con precisión absoluta porque no hay forma de corregirla. Por eso colocar guardias es, probablemente, la habilidad más importante del juego.

El peso del draw tiene que ser exacto. Un draw (un tiro pensado para quedarse en un punto concreto) exige calcular el peso a la perfección. En el curling convencional, los barredores pueden alargar entre 2 y 4 pies el recorrido de una piedra corta. En silla de ruedas, una piedra corta se queda corta, sin más. Hace falta una regularidad poco común en la fuerza del lanzamiento.

El golpe y rodada reemplaza al draw con barrido. Los equipos usan más takeouts (tiros que sacan piedras rivales de juego) y jugadas de golpe y rodada (sacar una piedra rival mientras la propia rueda hasta una posición estratégica), porque dependen menos del peso que un draw de precisión.

Leer el hielo. Sin barredores que modifiquen la curva, los equipos tienen que leer a la perfección el estado del hielo. Los cambios de temperatura, la escarcha y las trayectorias de las piedras anteriores influyen en cómo se comporta cada piedra. Al skip (capitán del equipo) se le exige una lectura del hielo excepcional.

El curling en silla de ruedas tiene la clasificación más sencilla de todos los deportes paralímpicos de invierno: una sola clase. El único requisito es una discapacidad importante en la función de las piernas o del tronco que obligue a usar silla de ruedas para desplazarse en la vida diaria.

El contraste con deportes como el esquí alpino paralímpico (unas 20 clases) o el snowboard paralímpico (3 clases) es grande. La razón es práctica: en el curling no se mueve la parte inferior del cuerpo durante el juego, y toda la acción sale del tren superior que empuja el palo de lanzamiento. Las diferencias de discapacidad en las piernas no afectan de forma notable al rendimiento, así que una sola clase mantiene la competencia justa sin subdivisiones.

Los equipos tienen que ser mixtos: al menos un hombre y una mujer entre los 4 integrantes. Para entender la clasificación paralímpica en todos los deportes de invierno, lee nuestra guía sobre la clasificación paralímpica.

Palos de lanzamiento: es la pieza de material más importante. Son varas telescópicas de entre 1.5 y 2 metros aproximadamente, con una pieza en la punta que se engancha en el asa de la piedra. El jugador empuja la piedra hacia delante extendiendo el brazo con el palo enganchado. Cada diseño da un nivel de control distinto: algunos tienen articulaciones para ajustar el ángulo y otros son rígidos para transmitir la máxima fuerza. La World Curling Federation aprueba los diseños que se pueden usar en competencia.

Estabilización de la silla: durante el lanzamiento, la silla de ruedas tiene que estar completamente inmóvil. Un compañero se coloca detrás y la mantiene firme apoyando el peso en las empuñaduras o en los frenos de las ruedas. Si la silla se mueve durante el lanzamiento, la piedra queda quemada (fuera de juego). Por esta regla, la posición del compañero importa tanto como la técnica de lanzamiento.

Superficie de hielo: se usa la misma pista de curling que en la competencia convencional. Pero quienes juegan en silla de ruedas están sentados más cerca del hielo, y eso cambia su perspectiva visual al apuntar. El ángulo de lanzamiento es distinto al de una posición de pie o deslizándose, así que los jugadores desarrollan técnicas de puntería adaptadas tras mucha práctica.

Piedras: piedras de curling de granito estándar (idénticas a las del curling convencional), de unos 19.5 kg (44 lb) y con una circunferencia máxima de 91.44 cm.

Para ver el material de todos los deportes paralímpicos de invierno, lee nuestra guía sobre la clasificación paralímpica.