¿Cuánto mide una cancha de baloncesto oficial?

Una cancha FIBA mide 28 m x 15 m (unos 91.9 x 49.2 pies), mientras que una cancha NBA mide 94 x 50 pies, es decir, 28.65 m x 15.24 m. Las canchas de la NCAA tienen las mismas medidas que las de la NBA: 94 por 50 pies.

La cancha de la NBA es unos 65 cm más larga y 24 cm más ancha que la de la FIBA. Parece poco, pero cambia los espacios, la distancia de las transiciones y lo que tienen que correr los defensores para volver en un contraataque.

Toda cancha es un rectángulo medido hasta el borde interior de las líneas que la delimitan. Las líneas laterales marcan el lado largo; las líneas de fondo, detrás de cada canasta, el lado corto. Se recomienda un espacio libre de 2 m más allá de las líneas para que los jugadores puedan frenar sin riesgo.

La línea central divide la cancha, y el círculo central tiene 1.80 m de radio. Esa línea separa el campo trasero del campo delantero, algo clave para la regla de 8 segundos y la violación de campo atrás.

Si organizas un partido y marcas una cancha provisional, el mínimo práctico es el rectángulo FIBA de 28 m x 15 m más el espacio libre. Algunos gimnasios escolares y recreativos lo reducen, pero los partidos oficiales necesitan las medidas completas. Para llevar el marcador de un partido en esa cancha, el marcador en vivo de baloncesto de JudgeMate registra los puntos, el reloj de partido y los cuartos de un solo partido.

Conviene empezar por el tamaño de la cancha: el arco, la zona y la línea de tiro libre se miden desde la línea de fondo o desde la canasta, así que con el rectángulo bien trazado el resto de las marcas cae en su lugar.

La línea de tres puntos FIBA está a 6.75 m del centro de la canasta (6.60 m en las esquinas), mientras que el arco de la NBA está a 7.24 m / 23.75 pies en la parte alta y a 6.70 m / 22 pies en las esquinas. En la NCAA masculina se tira desde 6.75 m (22.15 pies).

Las esquinas siempre están más cerca, porque si no la línea lateral cortaría el arco. La FIBA fija la distancia en las esquinas en 6.60 m; la NBA, en 6.70 m. De ahí sale el codiciado triple desde la esquina: un tiro más corto y con mejor porcentaje.

Los 0.49 m de diferencia entre la parte alta del arco FIBA y la línea NBA son el cambio de cancha que más notan los jugadores que pasan de un reglamento a otro. Un tirador cómodo a distancia FIBA tiene que retroceder casi medio metro para un triple válido en la NBA.

La línea se mide desde un punto situado justo debajo del centro del aro, no desde el tablero. Desde ese punto se traza el radio del arco, que luego se une con los tramos rectos y paralelos de las esquinas.

Una canasta vale tres puntos solo si el tirador tiene los dos pies detrás de la línea al soltar el balón. Si un pie toca la línea, vale dos; caer sobre la línea o pasarla después del tiro no cambia nada.

Si organizas el repintado de una cancha, recuerda que el arco de tres puntos es la marca que con más frecuencia se mide mal: comprueba el radio de 6.75 m desde el centro de la canasta antes de que se seque la pintura.

La zona restringida FIBA (la pintura) es un rectángulo de 4.9 m de ancho y 5.8 m de largo, medido desde la línea de fondo hasta la línea de tiro libre. La pintura de la NBA mide 16 pies (4.88 m) de ancho, prácticamente lo mismo. Las dos dejaron atrás hace años la antigua forma de trapecio.

En la pintura, también llamada zona o carril, rige la regla de los tres segundos: un atacante no puede permanecer dentro más de tres segundos seguidos mientras su equipo controla el balón.

Bajo la canasta está el semicírculo de no carga, de 1.25 m de radio, en el juego FIBA. Un defensor que está dentro de ese semicírculo no puede provocar una falta en ataque por carga, y así se protege a quien ataca el aro.

A los lados de la zona están las posiciones de rebote, donde se colocan los jugadores en los tiros libres. Las de abajo son para los defensores, las siguientes para los atacantes, y se alternan hacia arriba.

La pintura decide muchas jugadas (tres segundos, cargas, posición de rebote), así que sus medidas importan tanto a los árbitros como a quien pinta la cancha. Si la zona es demasiado estrecha, aprieta a los reboteadores; si es demasiado ancha, la línea de tiro libre queda fuera de reglamento.

Pívots y alas-pívots juegan en esta zona, y sus medidas condicionan el rebote y el juego al poste. Al revisar una cancha, confirma que la pintura mide 4.9 m x 5.8 m con reglas FIBA y que hay semicírculo de no carga bajo cada canasta: muchos gimnasios antiguos son anteriores a esa regla.

La línea de tiro libre está a 4.60 m (15 pies) del tablero en todos los reglamentos principales: FIBA, NBA y NCAA coinciden. Desde la línea de fondo (borde interior) queda a 5.80 m, porque el tablero está 1.20 m dentro de la cancha.

La línea mide 3.60 m de largo, está centrada respecto a la canasta y forma el borde superior de la pintura. Alrededor de su punto medio se traza un círculo de tiro libre de 1.80 m de radio; la mitad más cercana a la canasta es continua y la mitad lejana suele ser discontinua para las posiciones de rebote.

El tirador debe soltar el balón en cinco segundos y mantener los dos pies detrás de la línea hasta que el balón sale de la mano. Pisar o pasar la línea antes del lanzamiento es una violación y el punto no vale.

Cada tiro libre anotado vale un punto. El número de tiros depende de dónde fue la falta y de si el equipo está en situación de penalización, que en la FIBA empieza con la quinta falta de equipo del cuarto.

La distancia de 15 pies no ha cambiado desde 1895 y es una de las medidas fijas más antiguas del baloncesto, aunque la línea de tres puntos y la pintura sí han cambiado. Esa estabilidad hace de la línea de tiro libre una referencia fiable al trazar una cancha.

Para comprobarla, mide 4.60 m en línea recta desde la cara del tablero, no desde la línea de fondo, y confirma que la línea está centrada respecto al aro. Una línea de tiro libre desplazada apenas 10 cm mueve toda la pintura.

El aro está a 3.05 m (10 pies) del piso, medido hasta su borde superior, y esa altura es la misma en la FIBA, la NBA, la NCAA y en prácticamente todos los niveles de juego. El diámetro interior del aro es de 45 cm (18 pulgadas).

El tablero mide 1.80 m de ancho por 1.05 m de alto. En su cara lleva un rectángulo interior de 59 cm x 45 cm, centrado sobre el aro: el clásico cuadro de referencia para los tiros a tablero y las bandejas.

El borde interior del aro está a 15 cm de la cara del tablero, y el tablero cuelga 1.20 m dentro de la línea de fondo, así que el aro sobresale hacia la cancha y no queda pegado al tablero. El aro es de acero pintado de naranja, con una red de 12 lazos.

En el nivel profesional los tableros son de vidrio templado transparente para que se vea a través de ellos; en gimnasios recreativos son habituales los de madera pintada o acrílico. Donde la estructura queda cerca de la línea de fondo, la base y el poste tienen que estar acolchados.

La altura de 3.05 m no ha cambiado nunca desde que el Dr. James Naismith colgó una canasta de duraznos a esa altura en 1891: era la altura de la baranda del balcón del gimnasio. Todas las clavadas, tapas y rebotes parten de esa medida fija.

Si organizas un partido, las dos comprobaciones que más importan son el aro exactamente a 3.05 m y el tablero de 1.80 m x 1.05 m y nivelado. Un aro apenas 2 cm más bajo sube de forma medible los porcentajes de tiro; por eso en los eventos oficiales se verifica antes del salto inicial.

Las canchas y los aros de la FIBA y la NBA se parecen mucho, pero la línea de tres puntos, el tamaño de la cancha y las distancias en las esquinas son distintos. La altura del aro (3.05 m), el tablero (1.80 m x 1.05 m) y la línea de tiro libre (4.60 m) son idénticos; el arco y el tamaño de la cancha, no.

La tabla compara las medidas principales.

Lo que importa en la práctica: un triple NBA es casi medio metro más largo en la parte alta, y la cancha NBA es un poco más grande en las dos direcciones. La duración del partido también cambia (NBA 4 x 12 min, FIBA 4 x 10 min); no es una marca de la cancha, pero influye en el ritmo. Consulta cómo funciona la puntuación en el baloncesto para el valor de cada canasta y las posiciones del baloncesto para ver cómo esas diferencias de espacio cambian cada rol.

Si organizas un partido con formato FIBA, marca el arco a 6.75 m y la cancha de 28 m x 15 m, y deja el aro a la altura común de 3.05 m.