¿Cómo se juega y cómo se puntúa el baloncesto 3x3?

El baloncesto 3x3 es un formato de media cancha, tres contra tres, que regula la FIBA. Se juega en una sola canasta, con un cuarto jugador como suplente. Pasó a ser deporte olímpico en Tokio 2020 (disputado en 2021) y funciona como un juego rápido y continuo, no como un 5 contra 5 en miniatura.

Cada equipo tiene tres jugadores en cancha y un suplente, y la acción nunca cambia de lado: los dos equipos atacan y defienden el mismo aro. Esa canasta única es lo que más separa al 3x3 del juego tradicional en cancha completa.

El partido es corto y definitivo: gana el primer equipo que llega a 21 puntos, o el que va adelante al cumplirse 10 minutos de tiempo reglamentario, lo que ocurra primero. Con un reloj de lanzamiento de 12 segundos, el formato premia las decisiones rápidas y el movimiento constante.

La puntuación usa una escala comprimida (1 punto dentro del arco, 2 puntos fuera de él), así que un solo “doble” pesa en el partido mucho más que un triple en los 40 minutos de un partido de 5x5. Si quieres entender cómo se asignan los puntos en general, nuestra guía sobre cómo se puntúa el baloncesto lo explica en detalle.

El 3x3 nació de la cultura del streetball y se convirtió en una disciplina reglamentada, con su propio World Tour, federaciones nacionales y medallas olímpicas. La FIBA publica un documento propio, las Rules of the Game del 3x3, distinto de las Official Basketball Rules del 5x5, y es la referencia de todo lo que sigue.

En el 3x3, una canasta dentro del arco vale 1 punto, una canasta desde fuera del arco vale 2 puntos y cada tiro libre anotado vale 1 punto. El arco, al que muchos llaman línea de dos puntos, está a 6.75 m de la canasta, la misma distancia del triple en el 5x5 de la FIBA.

Esta escala de uno y dos es la mayor diferencia de puntuación con el 5x5, donde esos mismos tiros valen dos y tres. En el 3x3 cambia el valor, pero no la geometría: la línea está en el mismo radio de 6.75 m que se usa en las competencias FIBA de mayores.

Como la meta es de solo 21 puntos, cada “doble” anotado vale casi el 10% del total ganador. Los equipos que tiran bien de lejos pueden borrar una desventaja en dos o tres posesiones. Por eso el tiro exterior y los balones sacados rápido detrás del arco dominan la estrategia del 3x3.

Los tiros libres siguen valiendo 1 punto cada uno, y llegan tanto por faltas en acción de tiro como por la situación de penalización por faltas de equipo que se explica más abajo. Una falta en un tiro dentro del arco da un tiro libre; una falta en un tiro desde fuera del arco da dos tiros libres.

Un partido de 3x3 termina en el momento en que un equipo llega a 21 puntos, o cuando el reloj marca 10 minutos de tiempo reglamentario con un equipo adelante, lo que ocurra primero. No hay cuartos: un solo periodo corrido abarca todo el partido.

Si hay empate a los 10 minutos, el partido se va a tiempo extra. El tiempo extra no tiene duración fija: gana el primer equipo que suma 2 puntos, en el acto, así que un solo “doble” desde fuera del arco puede cerrarlo.

El reloj de lanzamiento es de 12 segundos, menos de la mitad de los 24 segundos del 5x5, lo que obliga a atacar en casi todas las posesiones. Con eso y el tope de 21 puntos, la mayoría de los partidos se define mucho antes de los diez minutos.

No hay salto entre dos inicial. La primera posesión se decide con una moneda al aire (o por decisión del organizador), y después el juego se reanuda con un check-ball en la parte alta del arco cada vez que el balón queda muerto.

Como el partido puede terminar por puntos y no por tiempo, el manejo del ritmo es clave: un equipo que va perdiendo al final tiene que frenar al líder y a la vez fabricar dobles rápidos. Por eso el 3x3 se parece más a un duelo de tiradores que al ritmo pausado de cuatro cuartos del juego en cancha completa.

Después de cada canasta o tiro libre anotado, el balón pasa al equipo que defendía: no conservas la posesión tras anotar ni hay un saque como en el 5x5. El nuevo atacante primero tiene que sacar el balón detrás del arco, con los dos pies y el balón fuera de la línea de dos puntos, antes de poder atacar.

Cada posesión empieza con un check-ball en la parte alta: el balón se intercambia con un defensor para confirmar que los dos equipos están listos. Después de un robo, de un rebote de un tiro fallado o de una defensa exitosa, también hay que sacar el balón detrás del arco antes de que un tiro cuente.

Las faltas se cuentan por equipo, no para eliminar a un jugador. Lo más importante: nadie queda eliminado por faltas personales. No existe el límite de cinco faltas del 5x5 de la FIBA. Un jugador puede cometer muchas faltas y seguir en cancha, aunque las faltas antideportivas y técnicas tienen sus propias sanciones.

Las faltas de equipo marcan la escala de sanciones:

• Faltas de equipo 1 a 6: normales, sin tiros libres extra por faltas que no son en acción de tiro.
• 7.ª, 8.ª y 9.ª falta de equipo: 2 tiros libres.
• 10.ª falta de equipo en adelante: 2 tiros libres más la posesión.

Las faltas en acción de tiro se sancionan según el lugar: una falta en un tiro dentro del arco da 1 tiro libre, y una falta en un tiro desde fuera del arco da 2 tiros libres. Si la canasta entra pese a la falta, el punto cuenta y se suma un tiro libre adicional.

El 3x3 se juega en media cancha de 15 m de ancho por 11 m de fondo, con un solo aro reglamentario a 3.05 m y el arco de dos puntos a 6.75 m. Sirve cualquier superficie plana y segura, y por eso el formato se extendió desde las canchas urbanas a todo el mundo.

El balón oficial es especial: tiene la circunferencia de una talla 6 pero el peso de una talla 7. Este balón de “talla 6, peso 7” le da a una esfera más pequeña un vuelo más pesado y estable, y unifica la sensación de tiro en toda la disciplina.

Cada equipo inscribe solo cuatro jugadores: tres en cancha y un suplente. Las sustituciones se hacen con el balón muerto, detrás del arco, sin silbato del árbitro. Un partido lo pueden dirigir uno o dos árbitros, menos que los tres oficiales habituales en el 5x5 de alto nivel.

El 3x3 tuvo su debut olímpico en Tokio 2020, disputado en 2021, con torneos masculino y femenino que repartieron medallas. También tiene un FIBA 3x3 World Tour durante todo el año y una Copa Mundial, así que el formato cuenta con un calendario internacional completo y propio, distinto del 5x5.

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El 3x3 se diferencia del 5x5 en casi todas las reglas de estructura: media cancha frente a cancha completa, una canasta frente a dos, tres jugadores frente a cinco, canastas de 1 y 2 puntos frente a 2 y 3, reloj de lanzamiento de 12 segundos frente a 24, y final a 21 puntos o 10 minutos frente a cuatro cuartos de 10 minutos. Son dos disciplinas distintas de la FIBA, cada una con su propio reglamento.

La diferencia táctica más grande está en la escala de puntos. En el 5x5 un triple suma un punto más que un doble; en el 3x3 un “doble” vale el doble que una canasta interior, así que el tiro de larga distancia pesa mucho más en el camino a los 21 puntos.

El arbitraje también cambia: el 3x3 usa uno o dos árbitros y no elimina a nadie por faltas personales, mientras que el 5x5 limita a cada jugador a cinco faltas personales y suele tener un equipo de tres árbitros. Los dos comparten la misma distancia de 6.75 m para el arco, así que el alcance de un tirador sirve en ambos, aunque el valor del tiro no sea el mismo.