Taniec na lodzie z punktacją na żywo

Buty taneczne są niższe w kostce i miększe niż buty solistów czy par. Dają większy zakres ruchu — na głębokie ugięcia kolan, skomplikowaną pracę nóg i bliskie trzymania. Muszą przy tym trzymać kostkę przy podnoszeniach i na głębokich krawędziach. Czołówka używa butów Edea, Risport, Jackson i Riedell. Często w modelach pod taniec na lodzie, z niższym obcasem i mniejszą sztywnością niż u solistów.

Płozy taneczne różnią się od płóz solistów i par. Mają krótszy ząbek (albo w ogóle bez wyraźnego ząbka) — skoków tu nie ma. I dłuższy, bardziej płaski profil, który trzyma stabilność w skomplikowanej pracy nóg, na głębokich krawędziach i przy bliskim kontakcie. Mniejszy ząbek zmniejsza ryzyko, że partnerzy podepną się nawzajem. Czołówka jeździ na płozach MK (John Wilson) i Paramount. Pod maksymalną przyczepność krawędzi i poślizg w obrotach, twizzlach i sekwencjach kroków. Ostrzenie i promień rowka ustawia się pod ruchy specyficzne dla tańca.

Kostiumy muszą spełniać przepisy ISU i niosą charakter, rytm i narrację programu. Szyje się je na zamówienie — często pod konkretny motyw muzyczny i choreograficzny. Mężczyźni mają obowiązek mieć pełne spodnie (nie rajstopy) przynajmniej w jednym programie. Kostium nie może sprawiać wrażenia nadmiernej nagości. Pary często projektują kostiumy spójne wizualnie. Para jako całość. Na najwyższym poziomie wchodzą elastyczne tkaniny, koraliki i kryształki, żeby zagrało pod światłem w hali.

Trening łączy lód z rozbudowaną pracą taneczną poza lodem — taniec towarzyski, balet, taniec współczesny. Buduje to muzykalność, świadomość ciała i umiejętności partnerskie. Pary pracują z systemami analizy wideo. Sprawdzają zgranie, tempo i krawędzie. Przygotowanie motoryczne poza lodem idzie w siłę rdzenia, elastyczność i propriocepcję. Pod podnoszenia, twizzle i długą jazdę. Czołówka pracuje obok trenera z choreografami tanecznymi, żeby tematy programów miały głębię.

Taniec na lodzie wyrósł z tradycji tańców towarzyskich na lodzie — pary przenosiły walce, tanga i fokstroty na zamarzniętą taflę. Dyscyplinę sformalizowano na początku XX wieku, a oficjalną konkurencją Mistrzostw Świata taniec na lodzie stał się w 1952 roku w Paryżu, gdzie pierwszy tytuł zdobyli Brytyjczycy Jean Westwood i Lawrence Demmy. Międzynarodowa Unia Łyżwiarska (ISU) uznała taniec na lodzie za dyscyplinę wyczynową, a popularność rosła w Europie i Ameryce Północnej. Rdzeniem rywalizacji były tańce obowiązkowe. Narzucone wzorce kroków w określonym tempie, sprawdzające jakość krawędzi, wyczucie czasu i zgranie pary. Debiut olimpijski przyszedł na Zimowych Igrzyskach 1976 w Innsbrucku, gdzie Ludmiła Pachomowa i Aleksandr Gorszkow ze Związku Radzieckiego zdobyli inauguracyjne złoto.

Przez dekady zawody składały się z trzech segmentów: tańców obowiązkowych, tańca oryginalnego (z narzuconym rytmem) i tańca dowolnego. Tańce obowiązkowe — wzorce takie jak Westminster Waltz, Paso Doble czy Starlight Waltz. Ważyły w wyniku końcowym i sprawdzały fundamenty: krawędzie, tempo, zgranie. Oceniał je system 6.0. Nota techniczna i nota artystyczna. Łyżwiarstwo figurowe nie uniknęło kontrowersji sędziowskich i zarzutów o ustawki. Skandal z Salt Lake City 2002, który uderzył w pary sportowe, wymusił reformę. I ostatecznie system 6.0 zastąpił System Sędziowski ISU.

System Sędziowski ISU (IJS) wszedł w sezonie 2004-2005 i zmienił punktację tańca na lodzie. Tańce obowiązkowe zniknęły po sezonie 2009-2010. Pojawił się obecny format dwusegmentowy: Taniec Rytmiczny i Taniec Dowolny. Taniec Rytmiczny łączy elementy dawnych tańców obowiązkowych i tańca oryginalnego. Pary wykonują sekwencje tańców wzorcowych wpisane w program zbudowany wokół narzuconego rytmu lub tematu — ten zmienia się co sezon. Taniec Dowolny daje więcej swobody, ale wymaga sekwencji twizzli, podnoszeń i sekwencji kroków. Zespoły takie jak Papadakis i Cizeron ustanawiały rekordy świata. JudgeMate dostarcza punktację na zawody, w których nie działa pełny protokół IJS.